Palo Mayombe, usualmente referida o llamada como " Palo" es una de las religiones Africanas que emigro y se expandiçó. Como la Santeria y el Candomble, mezcla la religión con el Chamanísmo Africano con elementos del espiritismo, Catolicismo y la magia.
Su origen esta en la región Africana del Congo y fue traída por los esclavos.
La Regla de Palo es sincretizada en Kimbisa, cuando el cristianismo fue introducido por los Españoles.
" Palo" simplemente significa "arboles".
La religión del Palo tiene la creencia Africana antigua donde se cree que el mundo es habitado por espíritus y el nombre Palo se refiere a los arboles sagrados en los cuales los espíritus habitan.
El numero de creyentes y practicantes es desconocido, mas es sabido que se practica mundialmente, especialmente:
Cuba, Brasil, Estados Unidos, República Dominicana, Haiti, etc.
Hay varias casas principales de Palo y cada una con sus propias ramas.
Las mas conocidas son:
Brillumba, Mayombe y kimbisa.
Sacerdocio
El sacerdote/a iniciado es llamado Palero o Palera, entrenados en el arte de la amgia y la adivinación.
También se les conoce como Tata (papa) y YaYa (madre).
El requisito para ser admitido en la religión es no ser homosexual.
La persona se convierte en un Nguey o hijo/a Nkisi al iniciarse.
Pero previamente la persona debe ser admitida en la casa de Palo, mediante una consulta se sabrá si la persona es aceptada o no por los espçiritus .
Entonces se hará los preparativos para en la ceremonia llamada " Nkimba" o Rayamiento.
Luego el recién iniciado pasara largas horas de adiestramiento y practica junto a su padrino o madrina, para convertirse en Tata o Yaya y poseer una Nganga.
Templo
El templo de un Palero/a se llama "Munanso" o casa, y solo un Palero completamente iniciado y que posea una Nganga o Prenda puede dirigir un Munanso.
Escrituras o Libros.
La mayor parte de las tradiciones y creencias del Palo son orales pasadas de padrinos a ahijados.
No se posee libros, pero si libretas antiguas que se rescataron de los mayores y sirven de base para los estudios y son rigurosamente guardadas.
En la actualidad muchos Tatas han decido escribir libros sobre la religión, asegurando dejar el conocimiento para el futuro.
Enseñanzas y Creencias
Las casas de Palo trabajan alrededor de una jerarquía de espíritus llamada Kimpungulo, Mpungos, Nkita, Nkisi. Espíritus elementales de la naturaleza que habitan en los arboles, agua, bosques, aire, etc.
Estos espiritus poderosos ancestrales se relacionan con los Orichas en la Santeria.
Las practicas del palo se centran en canalizar el poder de estos espíritus para propositos determinados.
Se busca obtener este poder por medio de sacrificios, ofrendas y la practica de la magia.
El centro de adoración en el Palo es la Nganga o Prenda.
La Nganga o Prenda es un caldero de hierro consagrado que contiene dentro al espíritu guía del iniciado.
La Nganga o Prenda contiene una variedad de cosas que facilitan la comunicación con los espíritus como son:
Direntes tipos de tierra para los espíritus, huesos, ramas de arboles sagrados, hiervas sagradas, insectos, etc.
Estos elementos forman parte de practicas chamanicas muy antiguas.
Los espíritus del Palo se comunican mediante la practica del espiritismo, mediunidad y con la adivinación por medio de Chamalongos y los caracoles del muerto ( ).
Jerarquía espiritual en el Palo
| Nsambi- Deidad suprema, el creador que rige y gobierna a todos los seres del universo |
| Nkitas- Espiritus elementales de los arboles, rios, aire,etc |
| Mfumbe- Fumbe(muertos) fantasmas espiritus de los muertos, antepasados |
| Eggun- Espiritus ancestrales de gran poder |
| Mpungos- Fuerzas de la naturaleza que son equivalentes a los Orichas, loas del Voodoo, comparten nombres y caracteristicas. Llamados tambien Nkisi |
Mpungos de Palo y su asociación con los Orichas
| Lucero- Mensajero de dios y guardia de los caminos. Legba del Vodoo y Elegua en la Santería, tramposo, infantil e impetuoso. Lucero se retrata a menudo como un diablo cómico con calzones y cola. Su emblema el garabato. |
| Centella- Gobierna cementerios, mercados y el viento. La asocian con Oya en la Santería y a Mama Brigitte del Vodoo. |
| Zarabanda- Nkisi del hierro, de la sangre, guerra y venganza divina. Equivalente a oggun de la Santería y del Vodoo. |
| Siete Rayos- Domina el relampago y el fuego. Personifica la justicia, pasión e inspiración. Se relaciona son Shango el la Santería. |
Madre Agua- Gobierna el oceáno, maternidad,creatividad. La relacionan con Yemaya en la Santeíia .
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| Mama Chola- Gobierna los ríos, el amor y la belleza. La relacionan con Oshun en la Santería y con Erzulie en el Vodoo. |
| Tiembla Tierra- Creador de la tierra y de la humanidad, rige el universo. Lo relacionan con olodumare de la Santería |
Observaciones
Hay periodos de castidad, ayuno .
Normas de conducta
El sistema ético del Palo es único. Se cree que hay dos fuerzas en el universo (positiva y negativa) el desequilibrio de estas da lugar a las injusticias, desgracia, etc.
Los practicantes del Palo usan el poder de los espíritus para equilibrar esas dos fuerzas.
En otras ocasiones usan el poder de los espíritus para resolver problemas de amor, dinero, salud o para castigar a los enemigos, etc.
Mitos
Es falsa la idea común que el Palo es magia negra, ya que el Palero puede elegir trabajar con Nfumbes o espíritus de luz o con Ndoki espíritus obscuros o fantasmas.
Las maldiciones no son tan comunes en el Palo, sin embargo igual que en otras religiones el desarrollo y progreso espiritual depende de cada persona.
Palo no es magia negra, y como sucede en otras religiones no faltan quienes quieren explotar y manejan el factor miedo a lo desconocido para obtener poder, dinero y reputación.
Otra falsa idea es que el Palo forma parte de la Santería y es la cara oscura de esta
Esta confusión se origina a partir de que algunos sacerdotes Santeros también son iniciados en el Palo.
Sin embargo dejaremos claro que Palo es una religión separada de la Regla de Ocha o Santería, aunque tenga muchas similitudes , estas dos religiones tienen diferentes orígenes.
Por desconocimiento las reglas Conga o Mayombe han sido calificadas como BRUJERIA (el lado oscuro de la santería) sin indagar el significado en si de cada palabra con un diccionario.
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